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Cómo reaccionar ante las picaduras de abejas y avispas

23-II-2007. Algunos consejos para evitar contagiar a otras personas son: cubrirse la nariz y la boca con un pañuelo cuando tosa o estornude, lavarse las manos después de toser o estornudar y si es posible, permanecer lejos de personas con asma o patología pulmonar crónica.

El resfriado se trata de una enfermedad que afecta sobre todo a la nariz y la garganta, aunque puede extenderse a veces hasta la laringe y la traquea. Dura varios días y puede ser causada por más de 200 virus diferentes, por lo que no existe una vacuna capaz de proteger frente a todos ellos.

La infección se produce en el tracto respiratorio superior, no en el inferior, ya que los virus son muy sensibles a la temperatura y se multiplican con mayor facilidad a 32º centígrados o menos, graduación propia del tracto superior mientras que en el inferior la temperatura alcanza los 37º C.

Diferencias entre el resfriado y la gripe

• Período de incubación. Resfriado: 48-72 horas / Gripe: 18-36 horas

• Duración. Resfriado: Tres o cuatro días / Gripe: Una semana o más
• Virus. Resfriado: No muy contagioso / Gripe: Altamente contagioso
• Fiebre. Resfriado: No es frecuente / Gripe: Muy alta: entre 38º y 40º C
• Dolor de cabeza. Resfriado: Raro / Gripe: Es un síntoma prominente
• Malestar general. Resfriado: Leve / Gripe: Frecuente y, a menudo, grave

Síntomas del resfriado

Los síntomas dependen del virus responsable del resfriado. Los más frecuentes son:

• Dificultad para respirar por medio de la nariz.

• Tos.
• Garganta seca e irritada / Voz ronca.
• Estornudos.
• Ojos lagrimeantes.
• Disminución o pérdida de la capacidad olfativa y del gusto.
• Goteo nasal. Esta secreción comienza siendo muy acuosa y después se vuelve más espesa y de color verdoso.
• En ocasiones puede aparecer dolor de cabeza o fiebre.

Contagio y propagación

El contagio del virus del resfriado se produce a través de gotitas de saliva que se expulsan mientras se habla, se tose o se estornuda, afectando en primer lugar a las células de las vías aéreas (tracto respiratorio). Las mayores tasas de infecciones corresponden a niños que infectan a los adultos y a los ancianos de su familia. Los espacios cerrados o con aglomeraciones y los lugares donde conviven durante horas diversos individuos (colegios, centros geriátricos, hospitales) son más proclives a la diseminación de la infección.

Para evitar contagiar a otras personas, el enfermo de resfriado puede adoptar ciertas precauciones, como son:

• Cubrirse la nariz y la boca con un pañuelo cuando tosa o estornude.
• Lavarse las manos después de toser o estornudar.
• Si es posible, permanecer lejos de personas con asma o patología pulmonar crónica.

Recuerde

Virus que provocan los resfriados.

-Rhinovirus: Causan aproximadamente el 30-35 por ciento de todos los resfriados en adultos y son más activos a principios del otoño, en primavera y verano. Hasta la fecha se han identificado más de 110 tipos distintos de Rhinovirus.

-Coronavirus: También ocasionan un gran porcentaje de resfriados, sobre todo en invierno y a comienzos de la primavera. Se han aislado más de 30 clases diferentes, pero sólo tres o cuatro afectan a los seres humanos.

-Adenovirus, Orthomyxovirus, Coxsackievirus, Paramyxovirus, Ecovirus y Enterovirus, todos ellos responsables de otras enfermedades más graves, son los causantes del 10-15 por ciento de los resfriados.