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Los especialistas recomiendan una correcta hidratación para impedir la hospitalización de las personas mayores

21-XI-08.La campaña 'Hay mil formas divertidas de hidratarse' del OHS trata de concienciar sobre las ventajas de beber agua

El Observatorio de la Hidratación y la Salud (OHS) ha lanzado una campaña con la intención de concienciar a la población, en concreto a las personas mayores, sobre las garantías que ofrece el agua en cuanto a la prevención de enfermedades. Bajo el lema 'Hay mil formas divertidas de hidratarse', el organismo pretende reducir la hospitalización de los mayores de manera que nueve de cada diez personas evitarían el ingreso en un centro sanitario.

La iniciativa, que se centra en la distribución de folletos y material informativo en más de 4.000 residencias y centros geriátricos españoles, intentará recuperar la sensación de sed que se pierde con el paso de los años. Para ello, el OHS aconseja, además del agua, tomar otras bebidas como los refrescos que, según el 45% de los mayores, resultan más fáciles de ingerir por su sabor.

Beber lo mínimo

Existen muchos miedos entre los mayores que les convierten en personas reacias a beber líquidos. Las alteraciones cognitivas, que merman la capacidad comunicativa; los problemas de movilidad, que dificultan el acceso a la bebida; o el miedo a la incontinencia urinaria son algunos de los motivos por los que éstos se hidratan menos del mínimo recomendado.

Además, estas personas suelen presentar un sistema inmunológico debilitado y padecer otras enfermedades que les hace aún más vulnerables a las consecuencias de una deshidratación y, como consecuencia, puede disminuir el volumen de orina que eliminan sus riñones. De esta forma, se puede producir una acumulación de sustancias de deshecho que también repercute en su salud, así como fallos en la función renal, ya que a los 70 años, la capacidad de los riñones de eliminar sustancias de desecho es cerca de la mitad que a los 30 años.

Datos

Más del 90% de los mayores de 65 años bebe menos de lo recomendado por los expertos y más del 55% sólo ingiere líquidos cuando tienen sed, señal de que ya existe deshidratación, según un estudio elaborado por el OHS.

Aproximadamente el 4% de los mayores de 65 años viven en la actualidad en residencias y centros geriátricos, por lo que es importante que estos centros tengan en cuenta la correcta hidratación de sus residentes y presten atención a las señales de deshidratación, como la boca seca, la debilidad, la pérdida de apetito, las nauseas y vómitos o la piel seca y pálida, aunque el indicador más válido suele ser la disminución del volumen urinario.